Zuid-Korea IML wandelreis - Een avontuur om nooit te vergeten

Beleef de Magie van Oost-Azië met TT Wandelreizen

Ontdek de betoverende landschappen en rijke culturen van Oost-Azië met onze unieke wandelreis! Dit jaar organiseren we voor de negende keer een avontuurlijke reis naar het hart van Zuid-Korea, waar we deelnemen aan het prestigieuze 31e Internationale Walking Festival in Wonju. Wat ooit begon als een passie binnen onze wandelgemeenschap, is uitgegroeid tot een jaarlijks hoogtepunt voor vele wandelliefhebbers.

Hier een verslag van onze wandelreis van 2024

Dag 1: Aankomst in Seoul
De reis begint! Na een vroege landing om 06.10 uur in Seoul vanuit Bangkok, stond ik meteen voor een uitdaging: een lange rij bij de immigratie. Daarna even geld opnemen en de OV-kaart opladen. Het wachten op Gerard, die met Cathay Airlines arriveerde om 14.39 uur, gaf wat tijd om bij te komen. Toen hij eenmaal gearriveerd was, bleek de rest van onze groep op Terminal 2 aan te komen, een treinrit van 30 minuten verderop. Gelukkig had hun KLM-vlucht vertraging, dus waren we ruim op tijd om hen op te halen.

Met de bus gingen we naar ons hotel, het comfortabele Hamilton Hotel. Na inchecken en opfrissen aten we fish and chips bij mijn vaste pub, waar ik al zes jaar kom. Daarna zochten we onze slaapplaatsen op in de ruime, mooie kamers.

Dag 2: Cultuur en traditie in Seoul
Na een heerlijk ontbijtbuffet startten we de dag met een bezoek aan de serene Jogyesa Tempel. Daarna bewonderden we de indrukwekkende wachtwisseling bij de Gwanghwamun Gate. Onze wandeling door het Gyeongbokgung-paleis was een hoogtepunt, vooral door de prachtig geklede bezoekers in traditionele hanbok-kleding.

We bezochten ook het Blue House, het voormalige presidentiële werk- en woonverblijf dat sinds 2022 toegankelijk is voor het publiek. Vervolgens wandelden we door de Bukchon Hanok Village, een charmant gebied vol traditionele hanok-huizen. De dag werd afgesloten met een energieke Nanta Cooking Show, een combinatie van humor, muziek en koken, en een ontspannen wandeling langs de Cheonggyecheon Stream. Op de levendige Gwangjang Markt genoten we van lokale specialiteiten als bonenpannenkoeken en rijstwijn.

Dag 3: Regen en verrassingen
Hoewel de dag regenachtig begon, wandelden we langs de City Wall en genoten van een koffiepauze met gebak. Onderweg passeerden we de futuristische Dongdaemun Design Plaza, een architectonisch meesterwerk. Later bezochten we het War Memorial of Korea, een indrukwekkend museum, en sloten we de dag af met een diner bij Asley buffetrestaurant. ’s Avonds maakten we een boottocht over de Han-rivier, waarbij de verlichte skyline ondanks de regen indrukwekkend was.

Dag 4: DMZ en Seoullo7017
Terwijl de groep op tijd vertrok voor de DMZ-tour, had ik een ontmoeting met wandelvriend Jago Mulder. Bij terugkomst in de middag bekeken we de wachtwisseling en wandelden door het Deoksugung-paleis. Na een bezoek aan de Seoullo7017-voetgangerspromenade sloten we de dag af met een gezamenlijke maaltijd in een Koreaans-Italiaans restaurant. Een jarige jongedame verraste ons nog met een stuk gebak, wat de avond extra bijzonder maakte.

Dag 5: Vrije ochtend en hoogtepunten
De ochtend was vrij, en iedereen vulde die anders in. Ik controleerde de route naar de Express Bus Terminal, terwijl anderen op souvenirjacht gingen of wandelden langs de stadsmuur. ’s Middags bezochten we Namsangol Hanok Village en wandelden we langs de Namsan-berg naar de N Seoul Tower. De "liefdeshangsloten" en het uitzicht vanaf de toren waren onvergetelijk. De dag eindigde met een heerlijke maaltijd: bulgogi, een traditioneel Koreaans gerecht dat smaakte naar meer.

Dag 6: Start van het IML-festival
We reisden naar Wonju voor het 30e Internationale Walking Festival. Na een korte paniek over mijn verloren mobiel, die gelukkig werd teruggebracht, bezochten we de Sogeumsan Hangbrug. Daarna genoten we van de feestelijke opening van het festival, waar Erik en Metten Poulsen werden geëerd voor hun 30e deelname. Tot mijn verrassing werd ik ook naar voren geroepen om een korte toespraak te houden, waarin ik onder andere aandacht schonk aan Bert Odekerken en zijn bijdrage aan de IML-wandelingen.

Dag 7 & 8: Wandeldagen en bijzondere herdenking
De eerste wandeldag bracht ons langs uitdagende paden en indrukwekkende natuur. Onderweg deelden we onze lunch in een gezellig kiprestaurant. Een bijzonder moment was de herdenking voor de 122 Nederlandse militairen die sneuvelden in de Koreaanse oorlog. Het eerbetoon, compleet met muziek, toespraken en saluutschoten, was indrukwekkend en respectvol.

De tweede wandeldag liep deels langs de Chiaksan Dullegil Trail, met pittige klimmetjes en prachtige uitzichten. De dag eindigde ontspannen met een diner en een hartelijk afscheid van de festivalorganisatie.

Afsluiting
Met een voldaan gevoel en mooie herinneringen namen we afscheid van elkaar en van het IML-festival. Het was een reis vol cultuur, natuur, tradities en vriendschap, en ik kijk al uit naar volgend jaar!

IML Wonju Zuid-Korea -Seoul 2025

31e Internationale Walking Festival in Wonju.

Datum:  21 oktober t/m 29 oktober 2025